L'eroismo di un padre

Nonostante siano passati cento anni dall'affondamento del TITANIC, voglio continuare a raccontare i drammi delle famiglie distrutte dalla tragedia.
Questa piccola paginetta la voglio interamente dedicare a mia figlia Serena, giovane madre di due gemelline: leggendola, mi auguro, si sentirà in dovere di trasmettere i valori morali al suo nuovo nucleo familiare.
Sono gli struggenti ricordi di una famiglia di Truro, capoluogo della Cornovaglia, che si trova sulla punta sud ovest dell'Inghilterra. Sono altri dettagli su ciò che accadde la notte del naufragio del TITANIC.

Il protagonista questa volta è Edwy Arthur West, nato in una cittadina della Cornovaglia del nord il 20 novembre 1875, il quale si sacrificò pur di mettere in salvo la moglie Ada, incinta e che vediamo nella fotografia in alto, e le due figlie Constance (nata il 13 agosto 1907) e la piccolissima Barbara (24 maggio 1911). La famiglia West fu tra i passeggeri di seconda classe (biglietto numero 34651 e costato 27 sterline e 15 scellini) che si erano imbarcati a Southampton. Quella notte Arthur aiutò la famigliola a salire sulla scialuppa di salvataggio, la numero 10 per la precisione, ma poi tornò indietro sulla nave per recuperare il thermos, che vediamo nella fotografia qui sotto, di latte caldo rimasto in cabina.

Al suo ritorno, però, quest'uomo scoprì che la scialuppa si era riempita di altri passeggeri (tra cui il "vergognoso giapponese" Masabumi Hosono). Arthur decise allora di passare il thermos alla moglie e di far posto ad altre donne e bambini, per poi ritornare sul TITANIC per aspettare la fine.
La famiglia West era in procinto di emigrare in Florida.
La moglie Ada scrisse una pubblica accusa degli atti di viltà compiuti dagli uomini in quegli ultimi frangenti della tragedia, affermando che essi si nascondevano sotto le gonne delle donne e si erano messi a sgattaiolare pur di prendere il posto destinato a donne e bambini.
Il corpo dello sventurato 36enne padre di Constance e Barbara non fu mai ritrovato. Barbara West, per la cronaca fu una delle ultime superstiti del TITANIC, morta nel 2007.

Ad Edwy Arthur West, uno dei tanti eroi sconosciuti della tragedia del TITANIC, qualche anno dopo è stato ricordato in una lapide (che vediamo qui sopra) posta nella basilica di Truro, dove da giovane fu un apprezzato corista; successivamente a questa targa commemorativa dopo venne aggiunto anche il nome della sua sposa Ada.